Quinze hivers d’histoire : comment l’Avent à la Basilique est devenu une tradition incontournable

Au cours des quinze dernières années, la programmation et les attractions se sont enrichies chaque saison. Cette année, une immense voûte lumineuse, semblable à un bijou de Noël suspendu, illumine la place, et un nouveau sapin majestueux fait également son entrée sur le marché. Ce sapin, haut de près de 12 mètres et magnifiquement décoré, est coiffé d’une étoile d’où se déploie un réseau lumineux symbolisant un ciel étoilé.  Autour de l’arbre, les organisateurs ont repensé l’aménagement : c’est désormais ici que se trouve la scène du festival, où plusieurs fois par semaine sont présentées des performances culturelles venant enrichir l’atmosphère de l’Avent. La scène fait également office de point photo : entre deux représentations, chacun peut s’installer dans le fauteuil du Père Noël placé juste à côté et immortaliser ce moment festif.

Un marché ne serait rien sans ses artisans : cette année encore, de nombreux créateurs sont présents – céramistes, maroquiniers, orfèvres – et, aux côtés des exposants bien connus, de nouveaux talents viennent enrichir l’offre. Les visiteurs peuvent ainsi découvrir près d’une centaine de stands artisanaux aux pièces uniques. 

Côté saveurs, la diversité est tout aussi impressionnante : aux côtés des incontournables goûts hivernaux, plusieurs spécialités hongroises et véritables curiosités gastronomiques réveilleront aussi bien la curiosité que les papilles des amateurs de cuisine. Chaque week-end met d’ailleurs à l’honneur un thème culinaire différent : le premier week-end était consacré aux plats à base d’oie ; le deuxième célèbre les spécialités de porc et de jarret ; le troisième met en avant les poissons ; le quatrième propose une sélection de douceurs ; le cinquième fait la part belle aux pörkölts et aux goulaschs ; le sixième présentait diverses variantes de chou farci ; le septième se concentre sur les plats cuisinés avec de l’alcool ; et enfin, le 1ᵉʳ janvier, le marché se clôturera par la traditionnelle journée de la lentille, pour accueillir ensemble une nouvelle année placée sous le signe de la chance. 

Le marché de Noël enchante également ses visiteurs avec une programmation musicale variée et des artistes passionnants. Parmi les interprètes réguliers, on retrouve Osso, jeune musicien talentueux qui, guitare à la main, s’est produit durant la dernière décennie sur de nombreuses scènes à Budapest comme en province. Asztrid transporte le public avec son univers indie-pop-folk et ses chansons empreintes d’émotion, tandis que le duo Oti Acoustic réinvente des morceaux blues et pop en formation voix–basse, agrémentés d’improvisations au bassiste. Également en duo, Some PPL captive le public : originaire de Macédoine du Nord mais formé à Budapest, le groupe y évolue désormais pleinement. Le groupe Song Factory propose, quant à lui, un voyage musical mêlant pop, rock et jazz hongrois et internationaux, sans oublier gospels, negro spirituals et musiques de films. Le 19 décembre, le Children’s Choir d’Afrique du Sud offrira un moment exceptionnel : le chœur d’enfants présentera à Budapest les mélodies et rythmes enchanteurs de son pays, où harmonies traditionnelles africaines et musique chorale contemporaine se rencontrent. Une expérience inoubliable pour tous les âges. 

Le marché est déjà fascinant en journée, mais c’est véritablement à la tombée de la nuit qu’il révèle toute sa magie : les concerts commencent à 17 heures, puis les illuminations s’allument à 17 h 30, et les dimanches de l’Avent, l’allumage des bougies sur la monumentale couronne installée au centre de la place vient compléter l’expérience. Pour prolonger la promenade, rien de tel qu’une escapade jusqu’au marché de la place Vörösmarty, avant de suivre l’avenue Andrássy, resplendissante sous ses décorations lumineuses. Cette année, Budapest se transforme en une véritable carte festive, où toutes les routes mènent à la lumière.