Bazilika svätého Štefana

V 18. storočí stálo na mieste baziliky divadlo – známe zápasmi zvierat. Pred výstavbou kostola, v roku 1838, mesto spustošila obrovská povodeň, ktorú dnes voláme veľká budapeštianska povodeň. Námestie, na ktorom sa teraz nachádza budova, leží vyššie, ako rovina Budapešti a tak počas katastrofy poskytlo útočisko stovkám ľudí. Tí, ktorí prežili, považovali svoj osud za božský zázrak, preto darovali peniaze na budovanie kostola na mieste ich záchrany.

Trvalo niekoľko rokov, kým sa stavebné práce skutočne začali. Stavba sa začala v roku 1851 pod dohľadom architekta Józsefa Hilda. Výstavbu kostola neskôr prevzal architekt Miklós Ybl, ktorý skorší klasicistický štýl vymenil za novorenesančné riešenia. Miklós Ybl bol najslávnejším maďarským architektom svojej doby; navrhol okrem iných aj budovu opery a budovu Várkert bazáru. Práce na bazilike nakoniec dokončil József Kauser v roku 1905.

Počas druhej svetovej vojny chránili cennú zbierku Maďarského národného archívu a mnohých utečencov pred bombovými útokmi v pivnici masívnej budovy. Kostol, podobne ako veľká časť mesta, utrpel vážne škody. Celá strešná konštrukcia si vyžadovala výmenu. V roku 1983 sa vedenie mesta rozhodlo kompletne zrekonštruovať baziliku a súvisiace práce trvali do augusta 2003. 

Bazilika svätého Štefana hrá v živote Budapešti osobitnú rolu. V bazilike sa každý pondelok konajú organové koncerty, ktoré ponúkajú špeciálny zážitok nielen pre fanúšikov klasickej hudby. Cez deň si môžete vychutnať nádhernú panorámu z kupoly budovy. Ak vystúpite po 364 schodoch – alebo sa preveziete výťahom – centrum Budapešti si vychutnáte z vtáčej perspektívy a za pekného počasia uvidíte aj Budínske vrchy.

Športoví fanúšikovia by si určite mali uctiť hrobku legendárneho maďarského futbalistu Ferenca Puskása. V roku 2004 bolo jeho meno uvedené na zozname najlepších svetových futbalistov FIFA 100. Pokladnica baziliky je oveľa viac, než obyčajné múzeum. Liturgické predmety, ktoré sú v nej uložené, sa používajú dodnes pri veľkých slávnostiach. Okrem náboženských artefaktov je tu uložená aj jedna z najdôležitejších relikvií Maďarska: Svätá pravica – mumifikovaná pravá ruka uhorského kráľa svätého Štefana, zakladateľa štátu, ktorá je symbolickou atrakciou baziliky.

Po prehliadke 96 metrov vysokého najväčšieho budapeštianskeho kostola od pivnice až po podkrovie, sa poprechádzajte po okolitých uličkách. Oddýchnite si v jednej z reštaurácií na námestí Svätého Štefana, sledujte stopy Toma Hanksa zanechané počas natáčania filmu Inferno alebo si kúpte zmrzlinu v tvare ruže v známom Gelato Rosa! A nezabudnite sa odfotiť!