Jedním z našich nejstarších hradů je zemský hrad Szabolcs. V severním cípu obce ležící u řeky Tisy, 12 kilometrů od Tokaje, nad obcí Rakamaz naproti Tokaji, se nachází největší a nejzachovalejší zemský hrad v Maďarsku. Jak název napovídá, bylo to sídlo jednoho z náčelníků Maďarů, kteří se usadili v Karpatské kotlině, náčelníka Szabolcse. Potvrzuje to i kronika Anonyma, kronikaře krále Bély III. Szabolcs byl synem jednoho ze sedmi náčelníků aliance, Előda, a později zakladatelem rodu Csáků. Hrad byl tedy postaven kolem roku 950 dobyvačnými Maďary.
Jak si představit zemský hrad?
Zemské hrady postavené ze dřeva a hlíny se stavěly také z kamene do základů, dřevěné trámy se spojovaly pahýly větví a mezery mezi pahýly se vyplňovaly zhutněnou zeminou. Tím vznikl pevný základ pro budovy. V případě hradu Szabolcs byly hradby v průměru 11 metrů vysoké ve srovnání s vnitřní úrovní hradu a sahaly až 20 metrů od záplavové oblasti. Hrad je ze dvou stran ohraničen řekou Tisa, zatímco na třetí straně byl vybudován 7 metrů široký a 3 metry hluboký kanál, který tím vytvořil umělý ostrov. Hlavní vchod na ostrov byl spojen s pevninou mostem. Na každém ze tří rohů pevnosti stála strážní věž. Dnes jsou vidět jen jeho trojúhelníkové hliněné valy, ale i tak si můžete představit jeho skutečnou velikost. Nedaleko hradu se nachází trojlodní klášter postavený v době svatého Štěpána, který je významný také tím, že zde král Svatý Laszlo v roce 1092 uspořádal svou první zákonodárnou synodu. V této románské budově nyní funguje reformovaný kostel.
Zemské hrady z 11. století
O něco pozdější, ale také významný zemský hrad je Abaújvár, leží podél řeky Hernád, který zažil svůj rozkvět mezi 11. a 14. stoletím. Dříve se zde nacházela osada z římské doby. Samotný hrad byl pevností postavenou na vyvýšeném hliněném valu, obklopeném dřevěnou hradbou, jejíž stěny měly pravděpodobně hradební římsu. V 11. století se na hradě nacházela řada podzemních komnat a dřevěných budov jako obydlí pro obyvatele hradu. V té době byly jedinými významnými kamennými stavbami budova španělského dvora a kostel postavený v románském slohu, který byl povinně postaven na příkaz krále Štěpána. Obranu hrad zajistili lehce vyzbrojení lukostřelci a obrněné jezdectvo. Hrad Borsod, který se nachází na podobně dobře obhajitelném místě na břehu potoka Bódva a jeho mokřadů, leží přímo na okraji města Edelény. Stejnou technikou však byly postaveny i zemské hrady Domony a Gyönygyöspata.