À Budapest, des miracles vous attendent même sous la terre

Aussi incroyable que cela puisse paraître, la construction de la première ligne de métro de Budapest n’a pris que vingt-et-un mois. Si nous examinons un peu de près les travaux effectués, il est intéressant de constater qu’aucun forage n’a été nécessaire pour réaliser un tunnel. En effet, la chaussée de l’avenue Andrássy a tout simplement été démontée et une fois les travaux terminés, une nouvelle chaussée a été construite. Initialement, non seulement un panneau et une rangée d’escaliers conduisant jusqu’au quai ont signalé à la surface les stations, mais des halls richement décorés où les stations ont reçu un revêtement de qualité, en carreaux Zsolnay. La Petite ligne de Métro a été construite parce que, bien que des tramways et des omnibus circulaient dans le quartier, ces véhicules étaient devenus surchargés, il était nécessaire de mettre à disposition également un autre moyen de transport en commun. D'autant plus que les célébrations du millénaire de 1896, organisées à l'occasion du millième anniversaire de la fondation de Hongrie, s’approchaient. 

Mór Balázs, directeur général des Chemins de fer et Tramways de Budapest, s’est inspiré de son expérience à Londres pour construire un tunnel ferroviaire à Pest et son idée a finalement été approuvée. À l’époque, des compartiments séparés ont été prévus pour les hommes fumeurs et les femmes. Lors de la construction, le maître d’ouvrage a dû faire face à de nombreux défis : le tunnel étant trop bas, nr pouvait accueillir des wagons de métro ou de tram de taille standard. En 1896, une version à plancher bas a été adoptée afin que les dimensions des wagons soient adéquates, mais le conducteur pouvait à peine ou quasiment pas du tout se mettre debout dans sa cabine. En raison des caractéristiques du Grand Boulevard, il n’était pas possible d’agrandir le tunnel lors des rénovations réalisées en 1970. 

La Petite ligne de Métro – comme l’appellent les Budapestois – a circulé à gauche pendant soixante-dix ans. Ce n'est que lors du prolongement de la voie en 1973 que la ligne est passée à droite et que le tracé, tel que l'on connaît aujourd'hui, de la place Vörösmarty à la route Mexikói, a été achevé. De nouvelles voitures ont été installées, celles-ci sont articulées, mais le passage entre elles n’est pas possible. Également rénovée en 1987, la Ligne de Métro du Millénaire – et l'Avenue Andrássy – font partie du patrimoine mondial depuis 2002.

La première ligne de métro de Budapest, un moyen de transport en commun considéré comme « tram souterrain » rapide et confortable, a été le premier métro souterrain sur le continent européen, lorsqu'il a été mis en service en 1896.La Ligne de Métro du Millénaire est aujourd’hui plus courte que les autres lignes de métro et de tram de la capitale. De plus, il n’y a pas vraiment beaucoup de correspondances, c’est pourquoi son prolongement est prévu depuis longtemps. Considérés comme une innovation au niveau international lors de leur construction, les petits wagons jaunes ont toujours une place particulière dans le cœur des habitants de Budapest et des touristes arrivant dans la ville. 

À Budapest, trois autres lignes de métro sont encore à votre disposition. La ligne de métro M2 (rouge) circule entre la gare ferroviaire du Sud (Déli pályaudvar) et la place Örs vezér, elle a été construite dans les années 1950 et 1970. La ligne de métro M3 (bleu) circule entre Kőbánya-Kispest et Újpest, sa construction a commencé dans les années 1970 et a été terminée en 1990. La ligne de métro M4 (vert) est la ligne de métro la plus récente qui relie depuis 2014 la gare ferroviaire de Kelenföld et la gare ferroviaire de l’Est (Keleti pályaudvar). 

Aux heures de pointe, les métros circulent en moyenne toutes les 2 à trois minutes, tandis que dans la journée et le week-end toutes les 5 minutes, et toutes les 10 minutes tard dans la nuit.