Parmi ses propriétaires successifs figurent plusieurs personnalités historiques de Hongrie. Le château de Sárospatak a connu son apogée à compter de 1616, lorsque la famille Rákóczi l'a occupé pendant environ 100 ans. Cette famille est l'une des plus prestigieuses dynasties de l'histoire hongroise. Le château, le centre de son domaine, est également représenté sur le billet de 500 forints hongrois.
À l'époque, une partie de la Hongrie était sous la domination de l'empire des Habsbourg, tandis que la Transylvanie était une principauté indépendante. Plusieurs membres de la famille Rákóczi portaient le titre de prince de Transylvanie (en latin : Princeps Transylvaniae). En tant que souverains et puissants seigneurs hongrois, ils ont mené plusieurs campagnes contre la couronne des Habsbourg. Dans les années 1670, lors du mariage de Ferenc Rákóczi Ier, une conspiration secrète contre les Habsbourg a vu le jour dans la salle Sub Rosa du château de Sárospatak. Cette salle a été conservée jusqu'à nos jours. Son nom provient du stuc en forme de rose au milieu de la voûte ombelliforme. L'expression latine sub rosa signifie « sous la rose ». En hongrois, elle a acquis une double signification après l'événement susmentionné. Elle signifie faire quelque chose en secret.