La grotte aux Petits houx de Balatonederics

Elle tire son nom d’une plante méditerranéenne protégée qui pousse près de son entrée, un arbuste à feuilles persistantes, appelé petit houx. En effet, dans cette région se trouve la limite nord de la répartition de cette plante. Les galeries de la grotte ont été créées lors de mouvements tectoniques, elle est donc principalement caractérisée par des couloirs de crevasses, des salles et des puits. Quant à sa structure, il s’agit d’un système de grottes en réseau à plusieurs niveaux, dont les crevasses s’étendant vers le bas présentent les couches de calcaire du Trias supérieur de Balatonederics, entourant la grotte comme une enveloppe géologique naturelle. La grotte a été explorée dans les années 1990, bien qu’une section plus courte soit déjà connue dans les années 1970, mais sa construction et son utilisation à des fins touristiques n’ont eu lieu que des années plus tard. Ses galeries actuellement connues s’étendent sous terre sur six kilomètres : elle est considérée comme la huitième plus longue grotte de Hongrie. Sa profondeur est de 136 mètres.

Les sections de la grotte construites avec des échelles, n’étant pas ouvertes au tourisme, peuvent être visitées avec l’autorisation de la Direction du Parc national du Haut-Pays du lac Balaton : le personnel du parc organise des visites guidées aux personnes intéressées.

Grâce à son accessibilité et à sa taille, la grotte aux Petit houx est un lieu idéal pour l’apprentissage, c’est un site optimal pour apprendre à maîtriser les techniques de spéléologie, ainsi que pour étudier les processus tectoniques et les diverses formations. D’autant plus que les formations de la grotte sont spectaculaires : à certains tronçons, les visiteurs peuvent admirer l’un des plus beaux ensembles de formations de stalactites de la Transdanubie : des stalactites et des stalagmites, des colonnes de stalactites, des ruissellements et des drapeaux. L’offre de circuits organisés comporte deux trajets : le circuit de base mène à travers le Pays des contes de fées, le Canal de naissance et le Jardin suspendu, tandis que les amateurs des sensations fortes passent également par les tronçons appelés Tour Eiffel et Piste de ski.