Palača Esterházy, Fertőd

Palačni kompleks Esterházy v bližini avstrijske meje je glavna atrakcija mesta Fertőd ter izjemna madžarska turistična znamenitost. Tukaj je prvotno stal lovski dvorec Sarród v obliki črke U, zgrajen leta 1720, ki ga je prav tako zgradil član avstro-ogrske plemiške družine Esterházy. Družina Esterházy je imela v madžarski zgodovini velik pomen že od 17. stoletja. Med njenimi člani so izstopali tudi nekdanji madžarski palatini, nadškof, dvorni sodnik, predsednik vlade in madžarski pisatelj, dobitnik Kossuthove nagrade. 

Razkošna plemiška palača, ki jo je načrtoval Miklós Esterházy, je po dvajsetih letih gradnje v drugi polovici 18. stoletja dobila današnjo podobo. Ta baročni kompleks imajo za dvojnika palače Schönbrunn na Dunaju ter dvorca Versailles, zato mu pogosto rečejo »madžarski Versailles«.

V času svojega razcveta med letoma 1768 in 1790 je palača veljala za eno glavnih kulturnih središč na Madžarskem. Ogromna zgradba ima 126 sob, urejenih in okrašenih v rokokojskem slogu. Na nadstropju je središče palače – slavnostna in glasbena dvorana, njune veličastne stene pa delijo jonski polstebri. Poletna jedilnica pod slavnostno dvorano povezuje baročni vrt in samo zgradbo, ki ima ob straneh še sprejemnice.

V pritličju je poleg soban vojvode in vojvodinje tudi knjižnica, v vzhodnem krilu pa je znamenita galerija Esterházy, ki se ponaša z več kot tristo slikami. 

Palača je imela še 300 hektarjev velik francoski vrt po vzoru Versaillesa. V 19. stoletju so ga preoblikovali v angleški park, bolj podoben današnjim vrtovom, ki še danes vabi sprehajalce. Steze v parku so obrobljale manjše potke in jase, kjer so stale zgradbe in kipi. Glasbeno življenje v palači Fertőd je zaslovelo po vsej Evropi, ko ga je vodil Joseph Haydn, ki je leta 1772 med temi stenami prvič zaigral slavno Simfonijo slovesa. Glasbene programe sta v palači obiskovala tudi habsburški dvor in Marija Terezija.

Med večletno rekonstrukcijo so obnovili središčno glavno zgradbo, palačni park ter uničene zgradbe. Palačna kapelica, obnovljena leta 2001, je prejela nagrado Europa Nostra. 

Madžarska država v palači še vedno vzdržuje bivalne prostore za Antala Esterházyja, člana te plemiške družine. Od junija do septembra palača gosti koncerte klasične glasbe v prenovljenem gledališču Marionette, kjer se predstavljajo odlični umetniki. Koncerti resne glasbe imajo še zmeraj pomembno vlogo v življenju te palače: Poleti v nekdanjih slavnostnih dvoranah organizirajo koncerte, v glasbeni dvorani pa je na ogled razstava o Haydnovi umetnosti in nekdanjem glasbenem življenju v palači.