Le terroir des vins aux saveurs incomparablement riches : la région viticole de Tokaj

L'histoire de la région viticole de Tokaj jouissant d'une renommée mondiale encore aujourd'hui remonte à plusieurs siècles : La commune de Tokaj a été mentionnée la première fois dans la chronique d'Anonymus, intitulée « Gesta Hungarorum ». L'auteur mentionne dans son œuvre écrite (probablement) au XIIe siècle que les Magyars visitant la région à l'occasion de la Conquête du bassin des Carpates ont bu un « magnum aldumas », c’est-à-dire qu’ils ont trinqué et prononcé des toasts solennels pour fêter l’évènement. Les vignes de Hegyalja figurent expressément dans une charte du roi Béla IV, datant de 1252 ; en 1502, le plus ancien vignoble de Tokaj, nommé Hétszőlő a été mentionné. Ensuite, le début du XVIe siècle a apporté un changement important dans la vie de la région viticole : d'une part, la production des fameux vins aszú fut déjà lancée à l'époque, d'autre part, les experts de la viniculture et de la viticulture commencèrent à s'y installer. Il n'a pas fallu attendre longtemps pour que le vin aszú de Tokaj soit mentionné pour la première fois dans les écrits : ce fut en 1571.

Depuis, en surmontant les obstacles et difficultés plus ou moins importants, la première région viticole fermée du monde, c'est-à-dire la région viticole de Tokaj, ne cesse d'évoluer et de se forger une réputation au fil du temps ; en 2002, l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture, c'est-à-dire l’UNESCO, a inscrit la région viticole de Tokaj sur la liste du patrimoine mondial. C'est un grand honneur parce que seules des richesses culturelles et naturelles exceptionnelles, représentant des valeurs universelles peuvent être classées comme sites du patrimoine mondial qui sont prioritaires pour toute l'humanité. La région viticole de Tokaj fait désormais partie de ces sites. 

• La Hongrie est réputée, à juste titre, pour ses vins, partout en Europe, comme le dit le fameux dicton : « celui qui aime le vin ne peut pas être une mauvaise personne ». Il ne faut pas ainsi absolument trouver un argument pourquoi cela vaut la peine de déguster de vins délicieux, mais s'il s'agit du tokaji aszú, nous en avons quelques-uns dans notre manche.
• La tradition veut que Louis XV ait appelé le vin aszú provenant de Tokaj-Hegyalja « le vin des rois et le roi des vins ».
• Mozart et Goethe avaient du goût pour les vins : eux aussi, ils étaient grands admirateurs du vin aszú de Tokaj.
• Ce vin aszú est conçu à partir des cépages cultivés dans un milieu aux caractéristiques uniques et, en plus, dans l'atmosphère incomparable des caves construites il y a plusieurs siècles.
• Ce vin occupe la quatrième place dans le rang des vins les plus doux du monde : on peut dire sans exagérer que c'est une merveille de la nature.
• Le vin aszú de Tokaj est l'un des représentants les plus prestigieux de l'image de Hongrie.  

Comment est-il possible de produire des vins si particuliers dans la région viticole de Tokaj ? Ce n'est pas un secret qu'à part les efforts constants des experts, les ressources naturelles incomparables contribuent également à la naissance de ces saveurs uniques.

La région viticole de Tokaj comprend la ville de Tokaj et 26 communes situées dans les environs ; elle s'étend dans la partie nord-est de la Hongrie, dans le triangle délimité par le mont Sátor de Sátoraljaújhely, le mont Sátor d'Abaújszántó et le mont Kopasz de Tokaj. Dans la région viticole, une superficie de 11 149 hectares est adaptée à la culture de la vigne (dont 5813 hectares sont actuellement cultivés).

Voici les caractéristiques géographiques permettant la production du magnifique vin aszú de Tokaj :

• les zones humides-marécageuses formées par la Tisza et la rivière Bodrog,
• le climat local créé par la protection offerte par le massif montagneux de Zemplén, favorisant la botrytisation,
• la pourriture noble, dont la formation est accélérée grâce aux brouillards d'automne,
• le flétrissage des grains de raisins, la concentration de sucre et d'autres substances précieuses grâce à l'ensoleillement automnal
• ainsi que les vignobles créés sur les roches volcaniques, particulièrement variées, issues de l'activité du volcan éteint il y a 9 millions d'années.

Bref, ce sont les facteurs permettant de produire ici des vins complexes, aux saveurs incomparablement riches. Cependant, il est important de noter que la région propose des vins intéressants aussi pour ceux qui n'aiment pas le goût sucré : des vins secs aux spécificités extrêmement riches, produits dans la région viticole de Tokaj gagnent du terrain. Les deux principales variétés de Tokaj sont le furmint et le hárslevelű, et des vins à base de cépages sárgamuskotály (muscat blanc à petits grains), kabar, zéta et kövérszőlő sont également produits ici.

Nous espérons avoir incité votre curiosité pour faire une excursion dans la région viticole de Tokaj ; si c'est le cas, vous pouvez vous renseigner préalablement sur les différents domaines viticoles, en visitant ce site !