U severozapadnom delu Mađarske, na zajedničkoj granici sa Austrijom, krije se neobičan svet: najzapadnije stepsko jezero Evrope, jezero Ferte površine od 309 kvadratnih kilometara, na granici klimatskih, biljnih i životinjskih geografskih pojaseva. Jezero sa slanom vodom, koje većim delom pripada Austriji, a manjim delom Mađarskoj, prirodno je stanište mnogih retkih vrsta flore i faune. Na mađarskom delu jezera, gusto obraslo trskom, kroz ljudskom rukom formiranu mrežu kanala dužine 240 kilometara omogućen je prolaz prema otvorenoj vodenoj površini, odnosno unutrašnjim jezercima zaraslim u trsku.
Tipičan primerak ovdašnje bogate faune je velika bela čaplja, ptica pod zaštitom, koja se ovde gnezdi, i ta veličanstvena barska ptica sa belim perjem, gracioznog leta krasi grb Nacionalnog parka Ferte-Hanšag i po njoj je dobio naziv centar parka Kočagvar – Čapljina tvrđava u Šarodu.
Zgrada sa krovom od trske podseća na ribarsko naselje.
Šarod su tokom prethodnih vekova naseljavali uglavnom ribari i žitelji koji su živeli od prerađivanja trske. Selo je imalo svoje pristanište, ali kada se voda povukla usled drenaže, smanjila se i površina jezera Ferte, pa je pristanište ukinuto. Mesto je dobilo novu funkciju: tu je sagrađena zgrada uprave nacionalnog parka i posetilački centar, tzv. Kočagvar. Po ugledu na stilska obeležja organske arhitekture, tipične za mađarskog arhitektu svetskog glasa, Imrea Makoveca, projekat kompleksa zgrada od prirodnih materijala, koje se lepo uklapaju u prirodni ambijent, izradili su Terezia Zambo i suprug, Jožef Koler. Najveća zgrada Mađarske, sa tradicionalnim krovom od trske, koja je otvorena za posetioce 1993. godine, predstavlja ribarsko selo etničke grupe Bešenje. Iz ptičje perspektive zanimljivo je rešenje povezivanja sporednih objekata sa glavnom zgradom. U prva tri krila zgrade obezbeđen je smeštaj za 46 osoba i sala za priredbe, a u auli se organizuju razne privremene izložbe i tu se nalazi prodavnica suvenira. Ovde su smeštene i kancelarije saradnika uprave nacionalnog parka. Kompleks ukrašava lepo izrađena kapija u obliku dve čaplje, okrenute jedna prema drugoj, a dva krila kapije simbolizuju njihova, u znak pozdrava raširena krila.
Čeka vas priroda!
Polazeći od smeštaja možete da krenete u obilazak jezera Ferte brodom ili kanuom, a ako vas prati sreća, možete ugledati i veliku belu čaplju, po kojoj je centar dobio naziv i ostale tipične vrste područja, kao što su divlje guske, razne čaplje, ćubasti gnjurac, a od grabljivica eja močvarnica i orao belorepan. U slučaju da krenete u obilazak biciklom, na obali jezera srešćete stado racka ovaca, bivola i mađarskog sivog goveda. Biciklističkom stazom može se obići celo jezero, ali i zabačeni putevi Fertezuga, ispresecanog malim jezercima, takođe su omiljene destinacije izletnika. Ako ste više zainteresovani za razgledanje dela ljudskih ruku, preporučujemo dvorac Esterhazi u Fertedu, koji se naziva i mađarskim Versajem, zatim kamenolom u Ferterakošu i najpoznatiji spomenik Hanšaga, romaničku crkvu u Lebenju. Prolaznost granica omogućava vam da zajedno sa mađarskom, otkrijete i austrijsku stranu jezera.