Le musée a été aménagé dans la brasserie abandonnée de la ville, à côté de l’ancien bâtiment de la synagogue. Au cœur de la thématique du musée se trouve bien entendu la région de Tokaj-Hegyalja et sa viticulture. Cette région viticole vous est présentée par une exposition interactive : vous pouvez parcourir cette région à pied, à vélo ou en voiture, tout en restant dans le bâtiment. Vous pouvez également y jeter un coup d’œil en conduisant une voiturette ou admirer le paysage à bord d’un ballon dirigeable.
Dans la réalité, ce ne serait pas possible, mais ici, grâce aux images aériennes, vous pouvez le faire ! En plus de la seule région viticole hongroise inscrite au patrimoine mondial, vous pourrez avoir un aperçu sur les caractéristiques des régions de production autrichiennes, françaises, allemandes, italiennes, portugaises et suisses. Une arômathèque, une boutique d’épices et une vinothèque sont également à votre disposition pour vous accompagner dans cette découverte.
Le Musée des vins inscrits au patrimoine mondial, Tokaj
Le Musée des vins inscrits au patrimoine mondial est situé au confluent des rivières Tisza et Bodrog, dans la région du nord de la Hongrie, et peut être atteint en voiture en 2,5 heures de Budapest. Cet établissement fonctionne en tant que lieu d’exposition et musée des régions viticoles européennes, inscrites au patrimoine mondial, où vous pourrez en apprendre davantage sur leur histoire, leur culture et leurs vins.
Vous ne vous ennuierez pas non plus dans ce musée si vous recherchez des expositions traditionnelles : une partie de la collection du Musée de Tokaj, axé sur l’histoire locale, a également trouvé sa place dans le bâtiment de trois étages et attend les visiteurs avec des vestiges qui n’ont jamais été présentés auparavant. De cette façon, vous pourrez découvrir non seulement la région viticole, mais également son histoire. Vous pouvez découvrir comment sont fabriquées les spécialités de vin de Tokaj locales, tels que l’« aszú », le « máslás », le « fordítás », le « szamorodni » ou encore les différentes essences de Tokaj.
Qu’est-ce qui donne au vin sa saveur caractéristique de Tokaj ? Pourquoi les vignerons d’ici ne voudraient-ils pas échanger les grains de raisins couverts de la pourriture noble de Botrytis cinerea contre des grains de café qui ont traversé les intestins d’une civette ?
Savez-vous quels sont les six cépages autochtones et officiellement définis qui peuvent être cultivés dans la région ? Sinon, nous vous le dirons : le « furmint » (qui représente 60 % des raisins cultivés dans cette région), le « hárslevelű » (30 %), le « sárga muskotály » (muscat blanc à petits grains), le « kövérszőlő », le « kabar » et le « zéta » (10 % conjointement).
Le furmint est un cépage si caractéristique de la région que la célèbre verrerie autrichienne Riedel s'est lancée dans la production des verres spéciaux de furmint de Tokaj. Selon leur approche, ce vin possède un caractère si unique qu’il nécessite une forme de verre complètement différente des autres cépages.
Bien sûr, en plus petite quantité, d’autres cépages, tels que le chardonnay, le tramini, le sauvignon blanc, le « szürkebarát » (pinot gris), le « zenit », le « demjén », le « purcsin », le « kadarka », le « gohér », le « bakator » et le « rózsaszőlő », sont également cultivés ici. Mais ces cépages sont soit des curiosités rares, soit des ingrédients pour élaborer des vins d’assemblage.
À propos d’assemblage, vous pouvez également découvrir quels vins faut-il associer aux plats emblématiques de la cuisine hongroise : au foie d’oie frit (froid), au goulache, à la soupe de poisson, aux choux farcis, au poulet au paprika servi avec des « nokedlis », au silure au paprika servi avec des pâtes, au « somlói galuska » ou à la tarte Dobos (oui, chez nous, même les gâteaux sont accompagnés de vin !) Saviez-vous que le Royal Tokaji Essencia 2008 vendue pour environ 40 000 $, est le vin le plus cher du monde à ce jour ?
Royal Tokaji n’a fabriqué que 20 bouteilles de cette spécialité de vin, étant donné que lors du processus de fabrication, une seule cuillère à café de ce vin peut être élaborée à partir d’un kilogramme de raisins aszú ! James Carcass a conçu un emballage spécial de 1,5 litre pour ce vin. Chaque bouteille est faite à la main, il n’y en a donc pas deux qui se ressemblent. Concernant la qualité du Tokaji aszú qui se trouve dans cette bouteille, il suffit de savoir que sa date limite de consommation se situe... en 2300.
Comme il conserve sa qualité si longtemps, il est particulièrement apprécié par les collectionneurs, son prix ne peut donc qu’augmenter. Ainsi, plus de la moitié des bouteilles ont déjà été vendues. Vous pouvez découvrir beaucoup d’autres choses intéressantes, et si vous êtes suffisamment curieux, vous obtiendrez dans ce musée des réponses à de nombreuses questions étonnantes. En plus des expositions permanentes, vous trouverez toujours des expositions temporaires liées à la région viticole.
Par ailleurs, la région réserve d’autres curiosités : au cœur de la petite ville historique, à deux pas du Musée des vins, se trouve le centre culturel et de conférences qui, avec ses façades caractéristiques de style mauresque, son intérieur comportant des galeries et décoré de colonnes en fonte, ses vitraux multicolores, ne pourrait pas renier son passé : ce bâtiment qui a autrefois fonctionné comme synagogue, était le centre spirituel des commerçants juifs qui ont joué un rôle important dans la diffusion des vins de Tokaj en commercialisant cette boisson noble dans le monde entier, pendant des siècles.
Une chose est sûre : vous devez dédier plus d’un jour à cette excursion parce que la compagnie des vins vous oblige à y dormir. Dans tous les cas, il est difficile d’imaginer quelque chose de plus relaxant qu’une agréable promenade d’une soirée d’été, au bord de la Tisza, où la rougeur de votre visage due au vin est atténuée par une douce brise.