Kékszalag na Balatonie: Największe regaty wokół jeziora w Europie.

Chociaż nie przerywają wstęgi w momencie dotarcia do celu, kiedyś najszybsza żaglówka mogła wywiesić niebieską wstęgę na maszcie – stąd nazwa regat. Tradycja ta została przeniesiona na Balaton w 1934 roku przez Hungária Yacht Klub, który jako pierwszy ogłosił zawody. Od tamtej pory regularnie odbywają się regaty Kékszalag, obecnie organizuje je Węgierskie Stowarzyszenie Żeglarstwa.  

Pomimo tego, że – od przełomu tysiąclecia – co roku można się spodziewać tego wydarzenie, data nie jest do końca ustalona: regaty odbywają się zawsze w weekend lipcowy najbliższy do pełni księżyca. Start jest w czwartek, o godzinie 9-ej; a według ograniczenia czasowego uczestniczy mają 48 godzin na opłynięcie dokoła jeziora.  

Żeglarze uczestniczący w Kékszalag ruszają w drogę z portu Balatonfüred; stąd kierują się na największą miejscowość południowego brzegu, na Siófok, następnie przez cieśniną Tihany popłyną do Keszthely, do południowo-zachodniego zakątka Balatonu, skąd znów kierują się na północny wschód, aby dopłynąć do Balatonfüred. Długość trasy regat w linii prostej wynosi 160 kilometrów, co samo w sobie stanowi ogromne wyzwanie – i do tego dochodzą zmieniające się warunki pogodowe: burza, bezwietrzna cisza, deszcz, chmury komarów i kompletnie ciemna noc. Trzeba się liczyć z tym, że to będzie – wraz z całym pięknem – próbą ludzkich możliwości.  

• Pierwsze regaty miały miejsce w 1934 roku – odtąd do 1942 roku organizowano je co dwa lata, a potem nastąpiła przerwa z powodu wojny, i dopiero w roku 1947 regaty ponownie przywrócono do życia. Od 2001 roku zawody są organizowany co roku. 
  
  
• Pierwsze wyjątkowe osiągnięcie było związane z łodzią o nazwie Nemere II, która pokonała trasę w ciągu 10 godzin 40 minut.  
  
  
• Ten rekord ustawiony przez Nemere II był najlepszym przez 57 lat – w roku 2012 natomiast katamaran stworzony z materiałów hightech ustalił nowy rekord.  
  
  
• Dwa razy kobiety wygrały regaty Kékszalag – w obu przypadkach Istvánné Kultsár i Evelyn Gordon były dumnymi sterniczkami.  
  
  
• W 1953 roku wiatr był tak słaby podczas regat, że wtedy ogłoszono „najwolniejszego zwycięzcy”, który pokonał trasę w ciągu 40 godzin.
  
  
• W 1991 roku było dwóch zwycięzców: łódka Giftwerg niemieckiego Helmuta Birkmayera wygrała, trasę pokonała jednak nie przez cieśniną Tihany – ale na szczęście żeglarza, trasa była niepoprawnie podana w niemieckim regulaminie regat. W związku z tym i on, i żeglarz, który dopłynął 20 minut później zostali ogłoszeni zwycięzcą. 
  
  
• W 50-ych, jubileuszowych regatach Kékszalag było dokładnie 681 uczestników.
   

Najważniejszym kryterium zgłoszenia udziału w zawodach jest to, że tylko łodzie posiadające ważny dokument rejestracyjny (w przypadku wynajętych łodzi zagranicznych akceptowany jest raport z przeglądu, lub rejestracja). Uczestniczące statki należy zarejestrować w Węgierskim Związku Żeglarstwa, ponadto warunki regulaminu regat World Sailing również muszą być spełnione. Zawsze dodawane są uzupełniające zasady, można je znaleźć na tej stronie.  

Tym, którzy zgłoszą się na Kékszalag, życzymy dobrego przygotowania i świetnych regat; tym, którzy wolą z brzegu obserwować piękne żaglówki na lśniącym niebieskim Balatonie, życzymy dobrego widoku i przyjemnego opalania się!