A Budapest ti aspettano meraviglie anche sotto la terra

È da non crederci, ma ci volevano soltanto ventun mesi per la costruzione della prima linea metropolitana di Budapest. È una curiosità sui lavori effettuati che la galleria sotterranea non fu realizzata con tecniche di trivellazione ma abbattendo il manto stradale del viale Andrássy soprastante che, una volta terminati i lavori, veniva riasfaltato. Originariamente le fermate erano indicate non solo da un cartello e dalle scale che scendevano al livello sotterraneo, ma anche da sale di attesa riccamente decorate e da pareti raffinatamente rivestite con piastrelle in ceramica Zsolnay, al livello delle stazioni. La costruzione della «piccola metropolitana» è diventata una necessità imminente perché, nonostante i tram e gli omnibus al servizio della zona, i mezzi erano talmente affollati che si doveva aggiungere un ulteriore mezzo di trasporto pubblico. Anche perché si avvicinarono le celebrazioni del Millennio del 1896, tenutesi in occasione del millesimo anniversario della fondazione dell’Ungheria. 

Mór Balázs, direttore generale dei Servizi di Ferrovia Urbana di Budapest, propose l’idea di una metropolitana sotterranea a Pest, basandosi sulle sue esperienze vissute a Londra, e alla fine ottenne l’autorizzazione. A quell’epoca venivano progettate carrozze separate per i fumatori e per le donne. Nel corso della realizzazione si doveva affrontare anche una sfida insolita: l’altezza del tunnel era talmente ridotta che non ci stavano le carrozze della metro o del tram delle dimensioni tradizionali. Nel 1896, con una soluzione particolare a pianale ribassato delle carrozze, gli ingegneri riuscirono ad adeguarle all’altezza del tunnel, ma il conducente difficilmente riusciva a stare con la schiena dritta nella cabina di guida. Le caratteristiche del viale Nagykörút non consentivano di aumentare l’altezza del tunnel neanche in occasione delle opere di ristrutturazione negli anni 1970. 

Per settant’anni la «piccola metropolitana» - come la chiamano i budapestini – era predisposta per la circolazione a sinistra, il cambio di lato guida avvenne solo durante i lavori di estensione del tracciato nel 1973, quando fu portato al termine il percorso tuttora funzionante: dalla piazza Vörösmarty fino alla via Mexikói. Arrivarono anche nuove carrozze articolate non intercomunicanti. La Ferrovia Sotterranea del Millenario ulteriormente restaurata anche nel 1987 nonché il viale Andrássy fanno parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO a partire dal 2002.

Questo mezzo di trasporto pubblico a quell’epoca considerato un “tram sotterraneo” veloce e comodo, ossia la prima metropolitana di Budapest, inaugurata nel 1896, è la prima linea ferroviaria sotterranea dell’Europa continentale. Oggi il tracciato della Ferrovia Sotterranea del Millenario ormai è più breve, rispetto alle altre linee di metro e tram della capitale, e inoltre, i suoi punti di collegamento sono incompleti, pertanto i piani urbani a lungo termine prevedono già da tempo la sua estensione. Le piccole carrozze gialle che ai tempi della costruzione erano considerate un’innovazione di altissima qualità a livello mondiale, continuano ad occupare un posto speciale nel cuore dei budapestini e dei turisti e visitatori. 

A Budapest potete utilizzare altre tre linee metropolitane. La linea M2 (indicata con il colore rosso) costruita negli anni 1950 e 1970, corre tra la stazione ferroviaria Déli e la piazza Örs vezér. La linea M3 (indicata con il colore blu) corre tra Kőbánya-Kispest e Újpest, la sua costruzione iniziò negli anni 1970 e fu completato nel 1990. La linea M4 (indicata con il colore verde) è la linea più recente con la quale, a partire dal 2014, è possibile viaggiare tra le due stazioni ferroviarie Kelenföld e Keleti. 

In generale, i treni si intervallano ogni 2-3 minuti nelle ore di punta, mentre durante la giornata e il fine settimana ogni 5, la sera tardi invece ogni 10 minuti.