Die Europäische Union vergibt diesen Titel für ein Jahr. In dieser Zeit hat die Stadt die Möglichkeit, ihr kulturelles Erbe zu präsentieren und weltweit zu bewerben. Den ersten Platz auf der Liste nahm im Jahr 1985 Athen ein und in diesem Jahr gesellte sich Veszprém (in Verbindung mit der Plattenseeregion) zu Timisoara und Eleusis als Kulturhauptstädte Europas hinzu. Zusätzlich zu Kunst, Musik und Literatur wird es auch an gastronomischen Erlebnissen nicht mangeln.
Im Jahr 2023 wird es in Veszprém und am Plattensee ein pulsierendes Stadtleben und fast 3000 Veranstaltungen für die Besucher*innen geben. Ziel des Programms ist es, die kulturelle Vielfalt hervorzuheben und die Region weiter zu entwickeln. Nachhaltigkeit und die Wiederbelebung alter Gebäude sind ebenfalls wichtige Aspekte. Durch die unkonventionelle Auswahl der Veranstaltungsorte sollen zum einen weniger frequentierte Stadtteile belebt werden, zum anderen erhöhen die frisch renovierten Gebäude die Qualität der Veranstaltungen. Bei der Auswahl der Veranstaltungsorte wurden beispielsweise Konzerte in Ruinen und ein Festival in einem Industriegebiet berücksichtigt.